Evgenia Berkovich et Svetlana Petriychuk après leur audience à huis clos (Photo Alexandra Astakhova, Mediazona)
À l’occasion de la Journée internationale des droits de l’homme, la Fédération internationale des acteurs (FIA) se joint à ses membres du monde entier pour exiger la libération immédiate de la metteuse en scène russe Evgenia Berkovich et de la dramaturge Svetlana Petriychuk, deux artistes de renom emprisonnées pour leur travail. Leurs poursuites judiciaires mettent en évidence l’érosion alarmante de la liberté artistique et de l’espace démocratique en Russie.
Evgenia Berkovich est une metteuse en scène, dramaturge et poète primée, connue pour ses productions documentaires, féministes et politiquement engagées. Ancienne élève du célèbre metteur en scène Kirill Serebrennikov, lui-même victime depuis longtemps de persécutions politiques, Berkovich s’est imposée comme une figure centrale du théâtre russe contemporain. Son travail aborde fréquemment la violence, l’extrémisme et les expériences des femmes dans un contexte de plus en plus autoritaire. Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, elle a également publié des poèmes anti-guerre, un acte qui l’a exposée davantage aux représailles de l’État.
Svetlana Petriychuk, dramaturge et scénariste accomplie, travaille beaucoup dans le domaine du théâtre documentaire et basé sur des interviews. Ses écrits examinent les inégalités psychologiques, sociales et politiques dans la Russie moderne. Au cours de la dernière décennie, elle et Berkovich ont développé une étroite collaboration artistique qui a abouti à plusieurs projets acclamés, dont leur pièce de théâtre Finist, le faucon courageux, créée en 2020.
La pièce s’inspire d’entretiens avec des femmes russes qui ont été attirées dans des relations et des mariages en ligne avec des hommes liés à Daech en Syrie. Elle examine la manipulation, la vulnérabilité et la violence patriarcale. Le public et les critiques ont largement compris cette œuvre comme une exploration mise en garde contre la radicalisation, et non comme une justification de celle-ci.
Néanmoins, en mai 2023, Berkovich et Petriychuk ont été arrêtés et accusés de « justification du terrorisme », dans le cadre d’une initiative largement condamnée comme étant motivée par des raisons politiques. En juillet 2024, ils ont été condamnés à six ans de colonie pénitentiaire. Leurs peines ont été légèrement réduites en appel (5 ans et 7 mois pour Berkovich et 5 ans et 10 mois pour Petriychuk), mais un nouvel appel a été rejeté, laissant le verdict en vigueur.
Leur cas est désormais l’un des exemples les plus cités de l’utilisation abusive par le Kremlin de la législation antiterroriste pour réduire au silence les artistes indépendants, censurer les points de vue critiques et intimider les personnalités culturelles qui remettent en question les discours officiels ou s’opposent à la guerre.
La FIA souligne que la liberté d’expression artistique est un pilier de la démocratie. Lorsque des artistes sont punis pour avoir exploré des vérités difficiles, les sociétés perdent des espaces essentiels de réflexion, de contestation et de dialogue. L’emprisonnement de Berkovich et Petriychuk représente non seulement une grave injustice à l’égard de deux personnes, mais aussi une atteinte directe aux valeurs démocratiques que la Journée internationale des droits de l’homme cherche à défendre.
Aujourd’hui, la FIA appelle les gouvernements, les institutions culturelles et la communauté internationale à se solidariser avec tous les artistes victimes de persécutions et à exiger la libération immédiate et inconditionnelle d’Evgenia Berkovich et de Svetlana Petriychuk. La protection de la liberté artistique est essentielle pour protéger les droits humains et garantir la survie et l’épanouissement de la démocratie.
